“还不着急，”索科夫摆摆手说：“目前炮兵和坦克部队还没有到位，假如仓促发起进攻的话，我们就只能依靠步兵攻击，到时伤亡一定小不了。当前的任务，是加强对火车站和百货大楼的侦察，搞清楚敌人的兵力分布情况。”

“师长同志，我给您推荐一个人，来负责对这两个地区的侦察。”

“谁？！”

“瓦西里中士。”

“瓦西里中士？”

“是的。”

“说说你的理由。”

“他是一名非常优秀的狙击手。”西多林有些兴奋地说：“在保卫斯大林格勒的战斗中，被他击毙的敌人有一百多人。”

“没错，他的确是一个优秀的狙击手。”索科夫听到西多林这么说，心里不免有些愧疚，如果按照原来的历史发展，他在斯大林格勒战役中击毙的敌人应该是225名，如今因为自己的缘故，让他的杀敌数量锐减了一半：“但这和派他去侦察，又有什么联系呢？”

“师长同志，我是这样考虑的。”西多林向索科夫解释说：“由于瓦西里中士为了狙杀敌人，长期在城市的各个地区活动，他对这些地方的熟悉程度，绝对不会比我们的任何一名侦察兵差。因此，我觉得应该利用他的这个优点，到我们即将攻击的区域，去执行侦察任务。”

索科夫细想了一下，觉得西多林的提议，还是非常有道理。于是便拿起电话，接通别尔金的指挥部。一听到别尔金的声音，他就直截了当地问：“政委同志，你知道瓦西里中士吗？”

“知道，米沙。”别尔金回答说：“你突然问到他，是出了什么事情吗？”

“是这样的，我打算派人到中央火车站和百货大楼方向实施侦察。”索科夫对着话筒说：“参谋长给我推荐了他。我仔细地想了想，觉得由他来负责指挥侦察，应该是非常合适的。”

“可他只是一名狙击手，”别尔金有些为难地说：“让他来执行这样重要的侦察任务，合适吗？”

“别忘了，他是一名让德军闻风丧胆的优秀狙击手。为了狙杀更多的敌人，他在城里的很多地方都潜伏过。”索科夫说道：“我觉得恐怕没有几个人，比他更加熟悉这座城市的地形吧。有这样的人去执行侦察任务，是再合适不过了。”

“那我原先派出的那些针刺小组怎么办？”别尔金请示道：“把他们都撤回来吗？”

“不用，把他们都交给瓦西里中士指挥。”索科夫自信地说：“我相信他们在瓦西里的指挥下，一定能更好地完成侦察任务，搞清楚德军的具体布防情况。”

“米沙，这里面有点问题，我要先给你讲一下。”别尔金有些迟疑地说：“我团分布在火车站和百货大楼附近的几个侦察小组，里面有两名少尉。让他们听从一名中士的指挥，我担心他们会有情绪。”

“这有什么关系。”索科夫不以为然地说：“在他的瓦西里大楼里，除了少尉还有中尉，他们不也老老实实地听从瓦西里的指挥。侦察小组的那些指挥员，难道不知道上级的命令，是必须无条件服从的吗？”

“米沙，我有个想法。”别尔金等索科夫说完，立即说道：“是不是应该给瓦西里晋升军衔，毕竟他在这次保卫战中，建立了不小的功勋。如果一点奖励都没有，我担心会让指战员们寒心的。”

“你说得对，政委同志。”索科夫早就想给瓦西里升官，但一直没有找到理由，既然此刻别尔金提到了此事，便顺水推舟地说：“那就晋升他为中尉军衔，这样就能名正言顺地指挥侦察小组里的少尉了。”

“我明白了，米沙。”别尔金答道：“我立即把你的任命传达下去。”

“师长同志，”看到索科夫放下电话，西多林谨慎地说：“我刚刚听到您把瓦西里中士晋升为中尉了。”

“是的。”索科夫点点头，肯定地回答说：“以他所取得的战果，晋升他为中尉，是非常恰当的。”

“我没有说晋升他不恰当，而是说还有别的人，也应该得到晋升。”西多林说着，朝房间另外一侧摆放通讯器材的位置努了努嘴，小声地说：“比如说通讯连连长马克西姆少尉，警卫连连长谢廖沙中尉，是不是也该把他们的军衔晋升一下了？”

索科夫盯着远处正在忙碌的马克西姆，觉得对方这一年多来，在维护指挥部的通讯畅通方面，的确立下了不少的汗马功劳，可如今还是一名少尉，实在是说不过去。“参谋长，跟我来！”

索科夫和西多林来到通讯区域后，抬手拍了两下，嘴里说道：“同志们，请停一下。”他只说了一遍，不管是参谋还是通讯兵都安静了下来，齐刷刷地把目光投向了他。

“同志们，我向你们宣布一件重要的事情。”索科夫朗声说道：“鉴于通讯连连长马克西姆少尉在保障指挥部通讯畅通方面，做出了突出的贡献，经过我和参谋长的研究，决定晋升他为上尉军衔。大家鼓掌！”说完，就带头拍起手来。

马克西姆在一片热烈的掌声中热泪盈眶，这幸福来得真是太突然了，他没想到自己会在这个时候，被突然晋升两级军衔。等掌声停止后，他连忙抬手向索科夫和西多林敬了一个礼，毕恭毕敬地说：“师长、参谋长同志，谢谢你们对我的信任。我向你们保证，我一定会使指挥部的通讯始终处于畅通状态。”

“祝贺你！”索科夫上前和马克西姆握了握手，说道：“继续工作吧。”说完，转身就朝自己的座位走过去。西多林也和马克西姆握了握手，快步地追了上来。

回到桌边，他对索科夫说：“师长同志，为了保卫这座城市，全师官兵都表现得英勇顽强，是不是等战斗结束了，也给那些表现突出的指战员授勋和晋升军衔？”

“可以。”对西多林的提法，索科夫没有反对。他点着头说：“能在城市保卫战中幸存下来的人，都是我们的战斗骨干，将来我们还要利用他们组建更多新的部队，因此军衔不能太低了。你抓紧时间整理一个晋升名单出来，等消灭了保卢斯，就来一个整体晋升。”

“师长同志，我最近太忙。”谁知西多林听后却在摇头，“如今新的作战集群刚刚成立，我每天要忙着和各个师的指挥员进行联络，没有时间整理名单，您还是换一个人吧。”

“换人？换谁呢？”