“上校同志，你说得没错。”索科夫对科伊达的这种说法，表示了支持：“以我们现有的兵力，再加上左翼的近卫师，要想挡住德军三个师的强攻，几乎是不可能的事情。”

科伊达听完索科夫的回答，不禁愣住了，他心里暗想：既然你明白这个道理，那为什么还要向克里琴科做出承诺，与近卫师一道，坚守这条已经是千疮百孔的防线呢？

索科夫看出了他的疑问，便笑着说：“上校同志，你肯定很奇怪，既然明知道守不住阵地，为什么还要答应克里琴科将军，留下来与近卫师一同坚守阵地？”

“是的，司令员同志。”科伊达点着头说：“我的确不太理解您的意图，毕竟这样做，有可能会导致我们全军覆灭。”

“如果我们立即向普肖尔河撤退，并与那里的部队汇合，的确可以构筑起坚固的防御，挡住德国人的攻势。”索科夫见科伊达还是一头雾水，便向他解释说：“但若是我们一撤退，那么马兰金将军的近卫师就会成为一支孤军，很快就会陷入德国人的合围之中。一旦他们被敌人合围，敌人就可以肆无忌惮地朝前推进，他们可以用一部分兵力在普肖尔河方向监视我们，然后把主要的兵力，都投向普罗霍洛夫卡。如今城里只有一个近卫伞兵第9师，他们没有什么中心武器，要阻止敌人夺取城市，基本是不可能的。”

科伊达见索科夫选择坚守阵地，又对后方的情况如此了解，想必早就想好应对的措施，便试探地问：“司令员同志，您是不是有什么计划，来对付德国人的进攻？”

“我待会儿给萨梅科参谋长打电话，让他从右岸抽调两个团的兵力，连夜赶过来加强你们的防御。”索科夫为了让科伊达安心，便给他吃了一颗定心丸：“如今我军的主力，正朝着普罗霍洛夫卡地域集结，只要他们一赶到，战场上的形势，就会变得对我军有利。”

如果是别的指挥员对科伊达说这番话，他可能还会产生怀疑：当初基辅几十万兵力，还不是被德国人合围歼灭了；三月所发起的进攻，两个方面军几十万的部队，还不是被曼斯坦因处于劣势的兵力击溃了。

不过既然这话是由屡建功勋的索科夫说出来，分量自然就不同了。科伊达昂起头，挺直腰板问：“司令员同志，您觉得我们需要坚守多长时间？”

“我看最多48小时，”索科夫的心里很清楚，近卫坦克第5集团军的主力，将在明天中午陆续到达战场，并遏制住了德军攻势。但为了不让科伊达因此而松懈，他估计把到达时间说成了48个小时：“怎么样，能守住阵地吗？”

“如果光凭现在的兵力，要守住阵地，恐怕有点困难。”科伊达原以为索科夫会命令自己的部队坚守十天半个月，此刻听说只需要坚守48小时，连忙回答说：“不过如果能给我们派两个团过来，那么我们守住阵地的把握就更大了。如果要让我们守十天半个月，我可能做不到，但如果只坚守48小时的话，我们就算打到最后一个人，也保证完成任务。”

得到了科伊达的保证后，索科夫便给萨梅科打去了电话，开门见山地问：“参谋长同志，你那里的情况怎么样，发现敌人的踪迹了吗？”