天黑时分，一名参谋向索科夫报告说：“司令员同志，近卫骑兵第5军军长谢利瓦诺夫少将想见您。”

得知骑兵军军长来了，索科夫连忙问道：“他在什么地方？”

“就在门外。”

“快点请他进来！”索科夫刚说出这话之后，又改变了主意：“我亲自出去迎接他。”

索科夫来到指挥部的门口，见到外面站着几名陌生的军人，其中一人肩章上的军衔是少将，应该就是骑兵军军长谢利瓦诺夫少将。

“你们好，指挥员同志们。”索科夫先向众人打了个招呼后，望着那名四十多岁的少将问道：“请问您是近卫骑兵第5军军长谢利瓦诺夫将军吗？”

“是的，我是谢利瓦诺夫。”少将给了索科夫一个肯定的回答后，反问道：“您就是索科夫将军吧？”

“没错，谢利瓦诺夫将军，我就是索科夫。”索科夫向对方伸出手，热情地说：“我代表第53集团军全体指战员，欢迎骑兵军的到来！”

索科夫带着谢利瓦诺夫回到指挥部，向他介绍了斯米尔诺夫和戈罗霍夫，随后问道：“将军同志，能把你们军的情况介绍一下吗？”

谢利瓦诺夫点了点头，开始介绍自己部队的情况：“我的骑兵军下辖第11、第13、第63和第66师，每个师配备有一个火炮迫击炮团，编有8门76毫米火炮和18门120毫米追击炮。”

“你们的火力配置不错的。”斯米尔诺夫有些惊奇地说道：“有了这样的装备，不光可以进行防御，甚至连进攻时，都能得到最够的炮火支援。”

“参谋长同志，”对于斯米尔诺夫的这种说法，谢利瓦诺夫苦笑着回答说：“虽说装备了火炮，使我军的火力增强，但同时也带来一个不利的因素，那就是部队的机动性下降了。”

“谢利瓦诺夫将军，你们这次的任务，只是追击溃逃的敌人，恐怕没有什么机会使用火炮。”索科夫笑着说道：“不光用不上火炮，恐怕用枪的时间都不多，你们完全可以用手里的马刀，将敌人送进地狱。”

谢利瓦诺夫的脸上露出了笑容：“若只是对付溃逃的敌人，我们的骑兵用马刀就可以把他们杀得溃不成军。”

“将军同志，”索科夫亲自给对方倒了一杯热茶后，继续问道：“不知您的部队如今在什么位置？”

“骑兵第11、第13和第63师，如今都在方面军司令部附近，恐怕最快要等到明天中午才能赶到。”谢利瓦诺夫向索科夫介绍说：“随我一同行动的，只有骑兵第66师。”

索科夫知道自从战争爆发之后，骑兵师是最先进行改制的，有原来的上万人改编为了三千人的建制，说是一个师，其实兵力比一个团也多不了多少：“不知第66师如今有多少兵力？”

听到索科夫的问题，谢利瓦诺夫沉默了片刻，随后回答说：“第66师在前期的战斗中，付出了不小的伤亡，如今全师还剩下一千四百多人，师长也在战斗中不幸牺牲。”

“将军同志，”斯米尔诺夫皱着眉头问：“既然没有师长，那您是如何指挥这支部队的？”

谢利瓦诺夫回答得很简洁：“在上级给我派来新师长之前，我会亲自指挥这支部队。”

得知第66师居然没有师长，索科夫就开始考虑，是否可以把自己带来的学员，安排几个人进入这支部队。

看到索科夫在沉思，斯米尔诺夫试探地问：“司令员同志，你在想什么？”

“将军同志，”索科夫没有回答斯米尔诺夫的提问，而是望着谢利瓦诺夫问道：“如果我能给您一名师长，您愿意接受吗？”

若是在平时，有人要向谢利瓦诺夫推荐师级指挥员的人选，肯定会引起他的反感。不过既然问话的人是索科夫，他就表现得异常淡定：“索科夫将军，我想亲眼看看您推荐的人选，才能决定是否可以让他担任骑66师的师长。”

“这是应该的。”索科夫说完这话，见到科什金站在门口的位置，便朝他招招手，示意他到自己这里。

很快，科什金就来到索科夫的面前，他挺直身体问：“司令员同志，不知您有什么指示？”

索科夫凑近他的耳边，低声地说：“你立即去找穆济琴科中校，让他立即到我这里来。告诉他，此事十万火急，一分钟都不能耽误。”

等科什金离开后，索科夫再次笑着对谢利瓦诺夫：“将军同志，我已经派人去请了，相信用不了多长时间，您就能见到我推荐的指挥员了。”

几分钟之后，科什金带穆济琴科来到了指挥部。

就在穆济琴科准备向索科夫敬礼报告说。坐在旁边的谢利瓦诺夫忽然惊呼起来：“穆济琴科将军，是您本人还是您的鬼魂。”

穆济琴科听到有人提起自己的名字，便扭头朝声音传来的方向望去，发现和自己打招呼的人，是一名少将，看起来有些面善，就仓促之间，根本想不出什么时候见过对方。

谢利瓦诺夫见到穆济琴科一脸茫然的样子，连忙上前两步说道：“司令员同志，您不认识我了？我是谢利瓦诺夫，战争爆发时，我是您第六集团军下属的骑兵第99团的团长。”

听到对方提起自己所熟悉的番号，穆济琴科不禁老泪纵横，他终于想起了谢利瓦诺夫是谁，便上前抓住对方的手，情绪有些激动地说：“原来是你啊，谢利瓦诺夫中校。我记得在乌曼战役时，你亲自率领骑兵团向德军发起进攻，大大地迟滞了敌人突破我军阵地的时间。不过你好像就是在那场战斗中负伤的。”

“司令员同志，没想到过了这么长的时间，您还记得此事。”谢利瓦诺夫红着眼圈说：“我当时的伤势有点重，是您安排人手，把我送往了基辅的军医院。我在那里治疗了一段时间，就被送往了莫斯科。”

穆济琴科心里很清楚，假如谢利瓦诺夫不是在战斗中负伤，并被辗转送往了莫斯科的军医院，恐怕接下来等待他的，不是牺牲就是像自己一样被俘，绝对没有第二种可能。他不禁感慨地说：“谢利瓦诺夫中校，我们的部队是在乌曼地区全军覆没的，假如你当时不是因为负伤后送，恐怕我们的命运都差不多。”

谢利瓦诺夫对突然冒出的老上级，心中充满了好奇，他急于知道自己想知道的答案：“司令员同志，您怎么会突然出现在这里？还有，您不是中将么，怎么挂着的却是中校肩章。”