西疆有西疆事，谓之国事。

沈先生在忙他的事，谓之家事。

出连山道之后进江南道，然后转入河东道，沈先生似乎是没有目的一样的胡乱走着，只是不停，一直在走，所以跟着他的人也就原来越迷茫，不明白他到底想要做些什么。

在河东道上水郡沈先生终于走的不那么急了，进入魏县后更是不时停下来打听什么，于是跟着他的人便跟的更紧，有些秘密，若是能查出来最好，对于苏皇后而言，关于杨皇后当年在留王府里做的丑事，自然有证据有证人才能更有说服力。

魏县小尚庄，一个普通至极的村子，地处南平江北侧平原，沃野数千里，如果说江南道一道之地撑起大宁绸缎布匹的税收，那么河东道就是北方粮仓。

已经九月中，盛夏刚刚过去，秋收将至。

沈先生行走官道上，两侧就是大片大片的庄稼，玉米已经发黄，高粱已经饱满，看着就令人欣喜。

小尚庄里有一家杂货铺，大部分时候都是妇人守着，男人下田干活，若实在忙不过来，旁边的铁匠铺子那个瞎一只眼缺一条腿的男人就会过来帮忙，村子里的人都知道，杂货铺的老板娘体弱多病，丈夫疼她，不让她生养，因为郎中说若她怀孕多半会死。

村子里也有风言风语，说一个女人若连生养都不能，还有什么意义？

老板娘总是愧疚，在外人面前也抬不起头，可她却从不肯对丈夫说，然而这些话她不说总是会传到她丈夫耳朵里，于是丈夫便拎着锄头去打架，谁说过他娘子坏话他就打上门，这么多年来，村子里他几乎是挨家挨户的打过，唯有铁匠和他最好。

农夫也不健全，右手少了四根手指，齐刷刷的，他自己说是小时候帮他爹铡草的时候不小心手没收回来，四根手指被铡刀切掉，他爹哭了好久，想想看，肯定是要哭好久的。

农夫铁匠时常会在傍晚，一人一个小板凳坐在杂货铺门口喝酒，大部分时候都只有一盘花生米一盘豆腐丝，少见肉食，不是因为不爱吃，只是因为农夫抠门。

农夫在村子里人缘不好，杂货铺生意也就一般，他要省着些，每个月都保证去给他媳妇做一件新衣服，他媳妇不漂亮，因为体弱所以还很瘦，脸色蜡黄，偏偏就是农夫把她当天仙一般看待。

觉得世上女子万万千千，加在一起也不及他娘子一人。

农夫就是这样一个人，跟每一户都打过架，可若是哪家需要帮忙，他都会不请自去，邻居家起新房，他默不作声的过去挑了一天的土，等到该吃饭的时候就回家，邻居觉得过意不去跑过去请他喝酒，才发现他蹲在自家门口捧着一碗白水面吃的可香，那个枯瘦蜡黄的媳妇就看着他笑，问他要不要加一块腌菜。

因为日子过的不算好，铁匠铺子有点生意上门，得了的钱多数都借给农夫，每一笔铁匠都记得清清楚楚，这些年加起来，最不济也有六七两银子。

农夫挺老了，已近五十岁。

铁匠看起来更老，只是因为更丑，年纪差不多应该相仿。

沈先生进小尚庄一路走一路问，找到了杂货铺的时候铁匠正瘸着一条腿帮老板娘搬货，沈先生看到瘸子之后怔了一下，脸色变得悲伤起来。

铁匠回头看，看到沈先生楞了一下。

然后笑，回头对杂货铺老板娘说去喊你家男人回来，有远客到，家里还有银子吗？没有去我家取，割一些肉回来，要五花，肥瘦相间的那种。

当天杂货铺关了门，路过的村民难得的闻到了火锅香，不由自主的笑起来，心说这家人莫不是有什么喜事？可那一家人，能有什么喜事。

下午的时候喝了酒脸色微红的农夫把杂货铺直接封了木板，将铺子里所有的糖果全都装进袋子里挨家挨户的送，谁家都有孩子，每个孩子都能分到。

众人道喜，问莫非是你家娘子怀上了？

农夫只是笑而不答，脾气一如既往的古怪。

临出门的时候，对每个人都交代一声，今夜别出门。

当夜，瘸子铁匠从自己屋子里出来，穿上了一套特别威风的皮甲，已经多年没有穿过，可每天都要擦一擦，所以干干净净，他将这些年农夫借银子的借条扔进火炉里，关了火，左手拐杖右手刀。

农夫中午的时候破例让妻子喝了酒，趁着妻子熟睡，将妻子反锁在房子里，他拎着锄头在院子里挖了一个坑，挖出来一个木箱子，从里边取出来一套皮甲一把刀，打了水擦洗皮甲，又磨了刀。

月亮升起之后不久，铁匠和农夫站在大街上，沈先生朝着他们俩深深一拜。

“王爷这么多年每年的都会派人送银子来，我们都留着呢，只是不用，不能用。”

铁匠看了沈先生一眼：“我的眼睛是黑武人戳瞎的，腿是黑武人砍断的，要是赔偿也应该是黑武人赔我，王爷每年的接济不敢用，我还有双手一脚，养活得了自己。”

农夫歉然：“我欠你不少了。”

铁匠撇嘴：“你右手四根手指怎么断的？”

农夫默然不语。

那一年留王年少，他们也年少，北击黑武，他们就冲在留王身边。

铁匠被斩断一腿倒地，还没爬起来又被一箭射中眼窝，疼痛之下不能起身，黑武人至，弯刀落下直奔他头颅，农夫一把将铁匠推开，右手四根手指齐刷刷被斩断，他咬着牙扑上去，左手刀割开了黑武人的咽喉。

他本是用双刀的。

铁匠：“不要了。”

“不要了你之前还要记账？”

“之前又没说不要了。”

沈先生忽然觉得自己错了，他不该来。

他们两个本被留王养在王府，后来留王赴京，他们不辞而别。

就在这时候，月下长街上那个黑衣人缓步走来，居然把脸上的黑巾都摘了，似乎对这样三个对手充满了不屑，他看起来年纪应该也不小，两鬓微白。

“我还以为你是在找当年留王府里丑事的证人，想着就这般跟着你，你找到了什么便是我找到了什么，原来你居然是找帮手，可是，你找的这是什么？”

他看了看瘸子铁匠，又看了看断指农夫。

“可笑吗？”

铁匠叹道：“我这辈子就讨厌别人看不起我。”

农夫点头：“我知道，当年我说你丑，你打掉过我一颗牙。”

他咧开嘴笑，少的是一颗门牙，所以笑起来就多了几分喜气。

铁匠拄着拐杖往前走，拐杖就是他的另外一条腿，他用长刀拍打着自己胸甲，似乎很享受这感觉：“你认识这衣服吗？这皮甲是大宁战兵三十年前的款式了，前阵子有战兵过，我看到过他们现在的皮甲，可真丑。”

农夫也往前走：“沈先生是王爷的人，我们也是王爷的人，所以我们就是自己人，想杀他，你怕是不知道当兵的是怎么打架。”