清县距离沐昭桐之前藏身的方城县大概有二百一十里，这地方是长安城东南有名的游玩去处，夏天的时候人来的极多，一线天的峡谷那边清凉无比，不过游人能去的地方也就那几处，大部分地方还是野山。

差不多十七八年前，沐昭桐安排人在这地方造了一座别院，他吩咐下去，经手的人辗转几次，当初的工匠哪里能知道是为当朝大学士造住处，这地方建好之后沐昭桐却一次都没有来过，这本就不是他为自己享乐度假准备的去处，是他为自己准备的坟墓。

这地方真的美。

春天的气候在山外正合适，山中偏凉，沐昭桐已经年迈更惧山寒，所以穿的衣服就显得有些臃肿，再披上蓑衣戴上斗笠，莫说无人会发觉此处，就算是有人看到了谁能猜到这垂钓老翁会是曾经权倾天下的沐阁老。

“爷爷，该吃饭了。”

有个年轻人在远处喊了一声。

“知道了。”

沐昭桐答应着，看了看自己空荡荡的鱼篓脸上浮现出来几分愧疚，说好了出来钓两尾鱼给那孩子解馋，结果出来半日光顾着打盹了，年纪老了总是忍不住打盹。

他拎着鱼竿鱼篓起身，那少年已经跳过山石过来扶住他。

“爷爷，你慢些。”

“好好。”

沐昭桐看到这少年眼睛就亮了起来，不由自主的想到自己的独子沐筱风，这孩子面相清俊眼神干净，常年在这山里和他母亲隐居并没有接触过外面的世界，还像是一张没有被侵染过的白纸，所以沐昭桐愧疚之心更浓，他是一支笔，他将在这张白纸上写下什么，而这将左右这孩子的未来。

“你娘亲做了什么好吃的。”

“山中没有什么蔬菜，院前院后能种上什么东西的地方娘亲都种了，只是这山中气候寒冷所以也没长出来什么，中午娘亲去采了些山蘑，炖了一只家里的鸡，还做了汤，昨日托人从山下买来些豆腐，炸了酱和豆腐一起又咕嘟了小半个

时辰。”

沐昭桐觉得自己有些馋了，竟是嘴角有些口水止不住。

“可惜了没能钓上了鱼，不然还能让你娘蒸了吃。”

沐昭桐扶着少年的手往下走，过了小溪就进入一片树林，说来也奇怪，这竟是一片山核桃，因为不曾有什么人来过，山核桃树长的很随心所欲，刚来的时候沐昭桐特意看过他们娘俩前些年采下来的核桃，难得的个个都不是凡品，若是盘好了拿到长安城的文玩铺子里，每一个都能卖个好价钱。

可惜的是，哪怕距离长安不过几百里也没人会有这般头脑，在山民看来这山核桃并没有什么用处，核桃壳太厚了些，里边的核桃仁那么小还不够塞牙缝的。

“爷爷，娘亲说你曾是当朝大学士？”

“嗯，是。”

“大学士很大吗？”

“很大了。”

沐昭桐一边走一边说道：“位极人臣。”

少年嗯了一声，眼睛里有了几分光彩：“那以后我也做大学士，我也位极人臣。”

“没什么好的。”

沐昭桐摇头，少年没办法理解沐昭桐语气之中的失望和落寞，也没办法理解沐昭桐眼神里的悲伤和决然，他只知道这个老人家是娘和他的救命恩人，娘说，如果当初不是阁老派人保护她们娘俩的话，她们早就死了。

山中冷寂，不知寒暑，自然也不解生死，少年只是按照娘的吩咐记住恩德，娘告诉他大恩当永记，娘还告诉他，如果可能的话希望他一辈子不要走出这座山这座院，报恩？报恩虽然重要，可不如保命。

所以他娘亲从没有告诉过他山外繁华锦绣，只说山内岁月静好。

少年扶着沐昭桐进了那座别院，规模不大但精致，小桥流水可洗涤心境，进了这小院好像进了另外一个世界，尘嚣之外，是桃花源。

他娘看到沐昭桐的时候眼神里有一种难以遮掩的畏惧，妇人已经带着儿子在这山中生活十几年，习惯了这两个人便是整个世界的日子，沐昭桐的到来让她害怕，看到沐昭桐就不由自主的想到她丈夫，想到她的大儿子。

“我从瀑下一路走回来，忽然悟到了些事。”

沐昭桐看了那妇人：“这本是我的院子，也会是我的归处，可是却被你们娘俩活成了你们的世界，是我冲突了”

那妇人连忙一拜：“阁老不要这么说，我们”

她的话还没有说完沐昭桐就摆了摆手：“吃饭吃饭，明日能不能托人去山下买些猪肉来？我想吃饺子了，猪肉白菜的，若可以的话再买些花生米回来，加一壶老酒，明日午后吃完了饭我就走，这里留给你们。”

妇人脸色一变：“阁老，你要去哪儿？你能去哪儿？”

“不要小瞧了我。”

沐昭桐看了看那去盛饭的少年：“狡兔尚且三窟，况我是个大学士，只是我忽然间有些害怕看他的眼睛，若把他从这山中世外拉到了山下世内，是罪，就当是我给自己积德，以后死了能落个全尸，我就不祸害他了，让他一直单纯。”

妇人扑通一声跪下来：“多谢阁老。”

“可有些事，我能忍得住，你未必能。”

沐昭桐看了那妇人一眼：“你长子死了。”