郝二爷侧身让过，眼看着这炉银水倒进铸模。烟气弥漫，碳粉混合桐油烧焦的气味直冲鼻腔。说不出的呛人。然而铸工们却一个个仿佛浑然未觉一般。过得一会儿，银水冷却，匠人们拆开铸模，将一排排圆圆的银饼子，从模具里倒了出来。一位年长头发已经花白的师傅，小心地用钳子夹起一块银饼，“废了！重铸！”

郝二爷却拦住了：“仇师傅，怎么回事？我看挺好的嘛！”

“哟！老爷！您什么时候到的？”被叫做仇师傅的人放下手里的钳子，从一旁的桌子上取出两枚精致的银元来――“老爷您看。”

郝二爷摆摆手：“我不懂这个。你说，我听。”

老仇拿起第一枚银币，托在掌心。银元正面是楷书的“壹元”字样，周围还有麦穗图案。下面一行小字，“中央储备银行”，还有几个不认得的澳洲图案，像是蝌蚪纹。翻过背面，一个带着飘带的圆形的图案上方，是一颗闪着四道光芒的星形图案。绝得是银元的边缘上还滚了一圈细齿！不知道是怎么刻上去的。

“老爷。这是街面上澳洲人发行的一元银币。管事的专门从德隆兑来得新钱。您老看：表面纹路清晰，表面光洁，一点毛刺都没有。秤下来每枚重六钱七分七厘五毫，厚七厘八毫一丝二忽五微，直径一寸一分整。含纯银五钱九分二厘八毫一丝八忽五微―其实含银不到九成，大概只有八七五看色的样子。”

这是老生常谈。郝二爷从接了这个买卖开始就不止一次的听他说过。不过老仇是这行当里的第一块牌子，年岁又大了，倚老卖老说废话他也就姑且听了。

“老爷再看看这个。”仇师傅换了一块银元过来，“您老瞧着成色如何？”

这一枚拿到手中，沉甸甸的，份量上几乎一模一样，在灯光下看，两面的图案清晰可辨，几乎惟妙惟肖。要说美中不足的地方，一是假币表面不如真币光洁，有明显的波浪状细纹――这种细纹是高纯度银锭的特征，俗称的所谓“纹银”就是从这里来得。然而这种“优质”的特征在仿制银元上却成了难以克服的问题。因此连带着图案也略显粗糙；二是银币边缘的滚齿粗细不均。

“这个不坏，至少有八成相似了。”郝二爷道。

“这是做得最像的，可惜太费工。”仇师傅遗憾的摇了摇头。

郝二爷已经明白了几分：“这是手工錾刻的？”

“正是。是请高手匠人做得。铸币的模具亦是他们刻制的。手艺是没的说，广州城里头一份！还专门用了九七五看色的纯银。效果竟然不如髡贼这种含银不足九成的货色！”

郝二爷将两枚银元拿起来仔细端详：这种费工费料做出来的假银元不但外面显得粗糙，光泽也远不如真银元。

“澳洲人用得银子明显跟咱们不一样。”仇师傅说，“你瞧着这真得，没有银纹，一点气孔都没有，致密结实。咱们做得，全是银纹不说，还有许多气孔，做不到他们那么细腻平整。”

老仇说着又拿起来另外一块：“这枚是刚刚从铸模抠出来的，模子便是那几位师傅做得，铸出来……简直……简直……”老张连说了两个“简直”，却怎么也说不下去。

郝二爷接过这枚“银饼子”，上面的图案模模糊糊，更别说银元上细致的花纹和字迹了。而且这银元的外形明显不如真品规整。

“这个含银量多少？”

“亦是九七五看色纯银！”

郝二爷念叨着：“纯银。难道……澳洲人在银子里面加入了什么不为人知的成分，才能铸出如此漂亮光洁的银元来？”

“这小的们也想过。”老仇说着又取来几块没有图案的银饼子，“老爷请看，这是我们掺加了不同比例的杂分的试制品。效果……还不如纯银。”

而且他们还发现了一个非常麻烦的问题：白银浇铸出来的银币形状和铜钱完全不同，铜钱铸造出来虽有毛边，但是尺寸大致相同，形状也合模合范。浇铸出来的银币不但尺寸有差异，形状也不一样。

“李师傅是过去广东宝泉局里的头号师傅，做出来的钱范大小厚薄划一，可是不管怎么试，就是不对。“我们试了许久，始终不得其法，后来李师傅说，不如就用澳洲人的真银元来试试看，瞧瞧他们到底用得是什么法子。所以小的便熔炼了一坩埚的真银元。”

“……结果铸出来的银饼坯却和以前做的一般无二！看来，这澳洲人用得亦是普通银子，只不过他们有我们不知道的法子来铸造。”

郝二爷将这些半成品、成品翻来覆去的看了好几遍，心里十分焦躁。他原以为造假银币这边会容易些。毕竟这银币的图案只是精巧些，请高手金银工匠来做，八九不离十。然而现在的情况却和纸币那边一般无二：进展微乎其微，连最基本的材料都没有过关。

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