李荣炳到底是督政院副院正，三品大员，于情于理都不能避而不见。

李荣炳被请进了傅府，看着几十年未曾变过，无有一丝奢华之气的大院，李荣炳深深吸了口气。

他还不到六十岁，脸角瘦削，面色坚毅，在傅家管家的带领下，向着傅家前厅走去。

傅涛已经回避，只有傅昌宗一个人坐在正座上，看着从黑暗中，由远及近的李荣炳，心里还在思索着他的来意。

李荣炳来到近前，看着端坐不动的傅昌宗，脸角一动，噗通一声跪下，道：“求傅阁老救命！”

傅昌宗神色微动，顿了顿，道：“起来说话。”

能让李荣炳来喊救命，必然非同小可！

李荣炳没有站起来，头磕在地上，以一种悲呛的声音道：“‘国本之争’的时候，下官被夺职，满腔愤恨无处发泄，是以流连青楼，醉生梦死，后来其中一个花魁怀了身孕，生下一子。那时光宗继位，下官被复起，担心这件事会影响仕途，便将他们母子寄托在好友周斌桁家中，取名周患之……”

李荣炳还没有说完，傅昌宗的脸色已然一片铁青。

在京中，一直有人暗中串联各级官员，或行贿或用把柄要挟，大小官员已达六十多位，这还是刑狱司等暗中调查到的结果，那周患之看似低调，实则张扬，早就被各部门的人盯着。但他们猜测周患之只是小卒子，正在利用他钓身后的‘大人物’。

那周斌桁是天启三年的员外郎，已经致仕二十多年，闭门致仕治学，深居简出，自然不会是幕后元凶，却没有想到，其中还有这样一个曲折，背后的大人物，会是督政院副院正，李荣炳！

李荣炳不显山不露水，但拥有督政院的实权，满京城内外的官员都在他的眼皮子底下，若是有心，还不知道能编织多大的权力网！

傅昌宗也是心惊，没想到将李荣炳牵扯进来。

不管事态如何，靖王难辞其咎，督政院势必要被清洗。

傅昌宗脸色铁青，已经预感到不好。

孙传庭一直想要伸手入督政院，奈何靖王一直堵着，做事又滴水不漏，找不到机会。现在这么大一个把柄送过去，靖王自身难保，如何还能阻止孙传庭插手进去。

督政院是‘新政’极其重要的一部分，孙传庭一直觉得督政院软弱，没有发挥应有的作用，若是让孙传庭掌握了督政院，他的权势就真的无可比拟，超越古今的宰相了。

傅昌宗眼神闪烁一阵，忽然冷漠的道：“你是已经察觉朝廷在调查那周患之，知晓无可奈何，所以来认罪了？”

李荣炳头磕在地上，苦涩道：“我李家时代书香，为官者清廉自持，从未有过辱门风之事发生，一切的过错都是下官的。下官愿意以死谢罪，请阁老开释诛连，饶过无辜人。”

在傅昌宗看过的各部门的案卷中，李荣炳都没有涉案，现在怕是畏罪，抢个先手来自首了。

整个大明，现在有能力救李荣炳，开释诛连的，也唯有傅昌宗，这也是李荣炳没去找孙传庭或者靖王的原因。

傅昌宗心里计较一番，知道事态重大，由不得他做主，沉吟片刻，道“我派人去叫靖王，你随我一道入宫，可有怨言？”

李荣炳已经料到这个结果，一磕头道：“谢阁老成全之恩，李家上下，没齿不忘。”

傅昌宗哪里会在意李家的什么报答，他更忧心的是孙传庭插手督政院后，会变得更加激进。