颜良有点坐不住了，他没想到魏家老二跑沧州去一趟，竟把人道观给灭门了。

六十多条人命啊，他魏老二怎就下得了手的！

宋捕头说这事的时候，颜良冷汗当场就下来了，幸好这事不是发生在他肃宁境内，要不然他这知县指不定还能做几天呢。

“县尊，魏公公让小的回来拿那谭千牛的父母妻儿，说要逼其现身。”

宋捕头觉着那魏老二虽然给自己写了条子，可那是太监的条子，不是县里正儿八经的捕条，手续上当不得真，故而拿不拿人还得县尊掌个舵。

他这也是老成持重，县里说抓，他二话不说就拿人。县里要说不抓，魏家老二那边也怪不到他头上。

“这…”

颜良也是为难，魏老二怎的还搞起株连家属的事了，拿不定主意，遂问王主薄的意思。

王主薄想了想，道：“按律法，是不关谭千牛家人事的，不过如今他潜逃在外，要说这家里一点音信不知也说不过去。依下官看，不妨拿来关上几天看看动静再说。”

“也好。”

不知是魏老二在沧州灭门的事把颜良吓着了，还是觉得那谭千牛的家人或许真知道谭千牛的下落，颜良竟是同意了，让师爷去给宋捕头开个捕条，即刻拿人。

师爷去批条的时候，宋捕头这又给汇报了件事，他道：“魏公公还要小的转告县尊一声，说县里必须开展一次严打。”

“什么严打？”颜良一愣。

“就是…”

宋捕头将那魏老二的意思和知县说了，大意就是魏太监说肃宁县的治安很不好，以致无赖泼皮横行，无故伤人，逼死人命，县里必须下大力气整肃。

颜良听后端的是气闷，那魏老二不过是个太监，既非布政按察，又非法司，怎的就对县里横加干涉。

若照他所言，他这知县要么就是贪脏枉法之徒，要么就是无能之辈，否则县中治安焉就败坏了。

顺着这条再进一步，他颜良还要不要当这个县尊了，还要不要再上进了？

事关前程，气闷之下，自是不肯搞什么严打。

王主薄知道县尊的心思，想了个折中的法子，对颜良说那魏老二也没说严打的具体要求，就让刑房到市面上随便弄些泼皮做做样子就是。

宋捕头也说这办法好，县里三教九流的都在他手中讨饭吃，叫他们出些人凑数走个形式是一点问题也没有的。

颜良寻思一会，觉得可以，这样既能应付了魏老二，又不小题大做，搞的县里鸡犬不宁，坏了他知县的名声。

当场便拍了板，让王主薄负责这件事，总要做的让那魏老二满意才行。

想着那魏老二明天就回县里，颜良又让王主薄安排一下，下午再去看望一下受伤的魏老大。

不管魏老二如何看待县里，他这县尊总要把面子上的事做全了。

至少，得让对方挑不出理来。

不过，想想也真是吓人，那魏老二哪来的胆子敢做出几十条人命的事。却不知沧州那边什么个情况。

但愿，莫要连累本县才好。

………

宋捕头打县衙出来，家也没顾得上回，就带着一干捕役奔乡下去了。

他也是被魏家老二的手段吓到了，几十条人命说杀就杀，全然不惧，想来这魏老二在宫里真有依仗，要不然哪敢这么做事。

谭千牛的家不在县里，而在县境西头的草垛镇。

其父母都在，谭家在草垛镇不算什么殷实人家，家境一般。那上吊自杀的许寡妇就是他家的大媳妇，且还是个童养媳。

家境一般，这童养媳的命运就可想而知，许寡妇这一生也是可怜。打小带着比她小几岁的丈夫，成亲后才两年丈夫就得病走了，也没个孩子，最后叫小叔子给欺负了还弄到县里卖，那真正是活得倍受屈辱。

受老思想影响，谭千牛的父母总觉得大儿子不在了，这媳妇虽是打小养大的，可毕竟是个女人，尝过事的又还年轻，不可能再养住，迟早会跟别人跑，所以对许寡妇很是不好，打骂是家常便饭。

就这，许寡妇都受了，她打小就被卖给谭家，根本没有娘家人给她做主，可谓逆来顺受。丈夫死后，她也是如塌了天，可死人已逝，活人依旧要活。

她一个寡妇，无处可去，离了谭家都不知在哪吃下顿饭，只能继续留在谭家做牛做马，伺候那个接连生了两个儿子的弟媳。

她倒是一心想着寻个合适机会跟公婆说说，能过继个侄儿给她丈夫留香火，哪曾想，这话还没提呢，自家那不学好的小叔子却趁着家里没人把她这嫂嫂给玷污了。

许寡妇的性格注定她不敢声张，只能和泪往肚中吞。

谭千牛也是知道这嫂嫂性子软弱，才敢做此禽兽之事。

有一回，就有二回，一年多的时间内，谭千牛屡屡摸进嫂子的房。但天下没有不透风的墙，这事，终是叫老两口知道了。

然而，老两口倒是想着肥水不流外人田，于其便宜外人不如便宜自家儿子，不仅没有训斥小儿子，反替小儿子瞒着二媳妇呢。

又过没多久，许寡妇发现自己月事没来，起先不以为是怀上了，过了一阵呕心反胃了，才晓得事情坏了。

当真是又羞又悲又愤，不知怎么是好，只得告诉了小叔子。

谭千牛一吓也吓坏了，没了主意，只得偷便将事情告诉了爹娘。

老两口这一回却是动作快的很，老头去邻县买的打胎药回来，然后夫妇二人亲自给大媳妇喂下肚的。

原因是家丑不能外扬，小叔子把个守寡的嫂嫂肚子弄大，这事传出去肯定要被人指脊梁骨骂的。

许寡妇能如何，羞愤之下亦只能独自落泪而矣。

原以为小叔子会到此为止，不再折磨她。哪知噩梦转瞬即来，刚做完小月子，猪油蒙了心的小叔子又按住了她，事后哄她说上县里给家里买些东西。

许寡妇不敢不从，到了县里后却是再也不能回去了。

老两口知道小儿子把大媳妇弄进城卖的事，却什么都没说，反而觉得也不错。因为，大媳妇做那事能给家里弄钱。他们只是对小儿子提了个要求，就是大媳妇在县里不能用他谭家的姓。

丢人。

接连几年，许寡妇都在县里没回家。

肃宁县能有多大，这种事很快谭家的邻居们都知道了。不过没人敢当着谭家人面说这事，只能在背后议论纷纷。

刚开始，老两口总觉得不好意思，时日一长，也不在乎村里人看他们的眼光。别说，大媳妇的身段和脸蛋都不错，这几年生意很好，小儿子成天往家拿钱，这家里的生活倒是一天比一天好。

直到那天，隔壁村的闲汉马三突然跑到他家。

…………

谭家那个不学好的老二打伤人和谭家的大媳妇上吊自杀这两件事，可是轰动了整个草垛镇，家家都沸腾了，这段时间个个都在说这桩事。

老两口也是懵了，知道消息的那天下午，吓的都不知道怎么办才好。

谭千牛的媳妇也吓哭了，抱着两个儿子在屋里不敢出门。

傍晚时，县里来人了，是官差，过来询问谭家人是否知道谭千牛下落的。

那会，谭家外面满是人，都是来看热闹的村民。