即便不是好人也不会是拐子，这年头的孩子不值钱，更别说一个有脑疾的痴傻儿，费了老劲儿拐卖他作甚？

这场暴雨丝毫没停下的意思。

钱家村十几里处。

浑身通红的骏马顶着大雨在密林穿梭，马背驮着一大一小两个人。年长那个一头灰发，看着年纪不小，一身月牙色儒衫，身披蓑衣头戴斗笠。小的那个什么雨具都没带，双手死死抓着缰绳。

仔细瞧，这个抿着唇，一脸严肃凝重之色的孩子不就是众人找了半夜的阿宴？

“驾！”

马蹄落下，泥水飞溅。

红色骏马如一团火焰跃出密林，没有丝毫犹豫，一跃两丈，跨过湍急的溪流才堪堪停下。

“阿宴，可、可以了……”

虚弱的声音从背后传来。

阿宴操控骏马半跪，单手搀扶虚弱的老人从马背下来，血水混合着雨水在老人脚下汇聚一片。他无力坐在地上，面色白中带青，右手始终捂着右肋下方位置，伤口不住有血流出。

老人深吸数次，缓了口气，借此压下伤口的剧痛，只是额头青筋仍不受控制地跳动。

阿宴难过地看着老人的伤口，抬手帮他将歪掉的斗笠扶正，老人扯出一抹比苦还难看的笑容：“没事，所幸入得不深，应该死不了……”

过了一会儿，他便看到阿宴从湿漉漉的佩囊摸出一块拇指大小，沾着血液又被雨水打湿，早已化开大半的黏糊糊的饴糖。他递到老人嘴边，道：“老师，吃。”

老人笑了笑也没拒绝。

饴糖的味道实在算不上好。

他撕下自己的衣裳袖子，拼凑成简单的绷带缠住伤口。做完这些，他在阿宴的搀扶下站起身，自言自语道：“我们先找个能避雨的地方，再去补充些干粮去孝城……”

阿宴喃喃：“孝城？”

老人道：“对，先去那里再做打算。”

这次的追杀能侥幸躲过，但下一次呢？

幸运不会总光顾他，要早做准备。

只是苦了阿宴这个孩子，小小年纪要跟着他这个糟老头到处逃命，本想将他留下来，但是——孩子大了有自己的主意。

阿宴点头：“嗯，去孝城！”

“阿宴知道孝城在哪里吗？”

“不知道。”阿宴指着骏马：“我们有大红马。”

老人忍笑：“你年纪还太小，大红马持续不了多久，强行维持会对你造成不小的负担……阿宴，将你的大红马收起来。为师情况好一些了，咱们先找个避雨的地方应付一夜……”

阿宴用力点点头。

这一夜过得格外得艰难。

沈棠醒来的时候，雨势已停。

屋外泥土泥泞，坑坑洼洼蓄着泥水，村正早已经将准备好的干粮给二人包上。

趁着日头还不大，祈善决定早早启程。

二人赶了一个时辰才碰到一处路边茶肆，便决定停下歇歇脚，喝点儿茶水喘口气。

还未喝完，一阵马蹄声由远及近传来。

约有百人，俱是兵士装扮，队伍后边儿还押送着几辆囚车。

祈善余光瞥了一眼道：“别紧张，沈小郎君，不是寻你的，这一伙应该是庚国士兵。”