沈棠：“”……

其余众人：“……”

齐刷刷看向祈元良。

祈善坦荡地道：“大致就是如此。”

一点儿没心虚的意思。

甚至理不直气也壮：“他荀含章养不好儿子，干我何事？十二三的少年郎，单纯懵懂不知世事，就算不在我这里上当受骗，也会栽进下一个坑。你说是不是这理儿？”

荀贞气得刷得一下拔剑。

怒气上涌，双眸喷火。

“你再说？”

祈善沉下脸道：“主公参与孝城之战，也才十二岁。理解你为人父的心情，但一昧拘着孩儿有甚好的？你儿子对你怨念一点儿不浅，便是没有我，他也会离开。”

说白了就是父子矛盾。

他只是稍微利用了那么一下。

倘若矛盾不存在，他也挑唆不了。

莫名被cue的沈棠：“？？？”

荀贞急道：“……他身体孱弱，外头又是兵荒马乱，万一有个三长两短……”

他都记不清儿子幼年烧过几回，一开始是他与亡妻轮流守在塌前，没日没夜得照顾，之后是他一人守着漫漫长夜，从黑夜守到白天，直至体温恢复正常才敢松气。

这种心情祈善如何会懂？

他更怕儿子会夭折在自己看不到的角落！那个角落，或许是自己曾经踏过的土地，或许是自己哪日途径却不曾注意的孤墓。魂魄无所依，长眠远离故国的异乡。

荀贞心里也清楚，他儿子叛逆离家出走，跟他的过度保护有很大关系。那件事情过后，他反思许久，雏鹰终究要展翅高飞。

可、可至少，让自己知道他的下落。

现在的情况却是——

叛逆好大儿因老父亲误杀无辜知心大姐姐，无法原谅，刻意避开他。在这个家书抵万金，“他乡遇故知”列为人生四大喜之一的年代，想找个人无异于大海捞针。

祈善撇嘴：“三长两短倒没有……”

荀贞放下剑，问道：“何意？”

祈善道：“两年多前见过的。”

荀贞追问：“何地？”

“一处偏僻驿站茶馆。”

那是遇见沈棠前一个多月。

彼时的祈善与少年心境颠倒，前者茫然不知前程在何方，后者纵酒高歌，生活不如以往精致却带着几分疏阔豪迈。少年并未认出祈善，只是觉得这文士为人可亲。

二人相谈甚欢。

祈善从对方口中抠出不少话。

听闻他境况不错便不再打扰。

荀贞又急忙道：“那他如何了？”

祈善道：“抽长了不少。”

没说的是，少年……啊不，应该说青年了，一身的匪气，率领一帮小弟专干劫富济贫的事儿，身体力行实践当初诺言。但，看对方腰间悬挂的官印又不是很确定。

荀贞问：“哪处驿站？”

祈善摇头：“这哪里还记得清楚？”

这话不是他撒谎。

他真不知道那处驿站具体位置。

那时，他又克死了一个表里不一的主公，文士之道反噬严重，身体每况愈下，行一天就要歇两天缓口气：“那时神思浑浑噩噩，恰逢附近故地，便想着重游……”

林间迷路，误打误撞找到驿站。

遇见荀贞儿子纯属是巧合。

交谈一番便分开了。

他也不知道对方在何处高就。

“故地？”

“一处不知名山谷。”祈善顿了一顿，又看了眼沈棠，“曾是公西仇的族地，不过那地方经历灭族灾祸就废弃了，如今是一处荒谷。想来令郎是附近哪处的都尉吧。”

听到儿子下落，荀贞心中愤怒缓解了不少，取而代之的是担心，却被祈善戳穿。

“你要去寻他？”

荀贞迟疑过后，摇摇头：“不了。”

有几只离巢后翱翔天际、习惯辽阔天空的雄鹰，会愿意回到老鹰身边受管束？

荀贞也没把握自己能忍住不管。

罢了罢了——

让他飞去吧。

思及此，又萌生一念头。

倘若未来有机会，主公开疆拓土到那逆子的家门口，他这个老父亲也不介意撸起袖子给儿子一点儿教训。飞飞飞，飞出个名头了没有？一言不合就离家出走——

知道他多担心吗？

祈善：“……”

沈棠吃饱了瓜，心下暗松口气，私下却问祈善：“元良，含章儿子真还活着？”

祈善好笑道：“主公莫不是以为善为了稳住荀含章，特地捏造了个谎言？”

沈棠却认真地道：“是有这担心。”

“倘若是捏造的呢？”

沈棠垂着眸：“我会替你瞒着。”

之后还得善后。

如何善后，她不说。

“这可不是君子所为。”祈善叹气道，“主公还是当个君子吧，荀含章此人可用……善也没撒谎，那孩子确实还活着，只是长得有些歪，倘若荀含章知道……”

祈善没有瞒着沈棠，一一道来。

沈棠：“……”

任凭哪个老父亲知道儿子一副土匪做派，干打家劫舍的事儿，血压都高。

她沉吟了会儿：“虽是如此，还是要派人去联络一下，哪怕有封家书也好……”

一封来自儿子的家书，笼络人心的效果恐怕比无数金银财宝还好得多。

祈善看出她的意图，嗯了一声。

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歇脚茶馆，邻桌那商贾一拍木桌。

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