婉兮又惊又痛，脑海中已是一片空白，无法平静思考。她想尖叫，她想现在就冲回宫去，冲到永和宫去，当面生生地撕碎了那拉氏去！

可是婉兮还是死死揪住自己的袍袖，警告自己冷静下来。

账，是一定要算！

可是眼前的困境却要先熬过去——否则，反倒是中了那拉氏的道儿去！

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“你们暂且都别慌，先容我想想。”婉兮紧紧地闭住眼，不敢睁开。因为只要睁开，就会有泪珠儿跌落下来。

不能，她不能在这个时候儿掉泪，否则反倒像是示弱！

她更不能在这些关心自己的人面前哭泣……否则，只会叫他们跟着更加内疚啊。

“先解了毛团儿的嫌疑去！这会子，皇太后最容易能直接拿捏的，就是毛团儿。我不能叫毛团儿再有事。”婉兮紧咬牙关，冷静吩咐。

“况且毛团儿曾是皇上的哈哈珠子太监，与皇上主仆情谊深厚；此时毛团儿又在毓庆宫里陪着小十五，他如有事，小十五身边儿便没了最能放心的屏障去。所以眼前，你们暂且不用顾着我，你们先帮我想法子，摘开毛团儿与这件事的关联去！”

玉蝉和玉萤对视一眼，已是都红了眼圈儿去。

玉蝉道，“主子啊，便是有主子这般护着毛小爷去，可是这件事却也不容易。终究是毛小爷亲自到皇后寝宫去搜查出那魇胜之物的……”

“不，不是毛团儿一个人。”婉兮竭力不叫自己落泪，“还有王成。”

“咱们不必连累王成，可是却要设法从王成那边使些力气。终究彼时他们都在那，兴许有些什么细节，是咱们不知道，只有他们才知道的。”

玉萤咬牙，“奴才这就去问！”

“还有原本翊坤宫里的人……”婉兮深吸一口气，“赵德禄是翊坤宫里的人，还是总管太监，故此他说出的话，皇太后肯信。可是翊坤宫里又不止赵德禄一个。咱们以其人之道还治其人之身，自然也能再找一个翊坤宫里的人，反口也可以咬死赵德禄去！”

玉蝉等人都是点头。

“只是这个人必须比赵德禄更有分量才行。”

玉蝉眼睛一亮，“赵德禄终究是太监，便是总管太监，却也不能无事进内陪在皇后身边儿……故此翊坤宫里的官女子们自是都比赵德禄更有分量的，尤其是在皇后身边儿伺候的！”

婉兮道，“对，目下有五个人可用。其中三人是那受过刑打发到打牲乌拉处去的，还有两个，就是现如今在那拉氏身边儿伺候的……你们替我设法，从她们五个当中找出肯为咱们所用之人。”

玉蝉立即蹲礼，“奴才去办！”

稍微理出了些头绪，婉兮终于将泪意都生生咽了回去，缓缓睁开眼来。

玉萤和玉蝉都出去安排事项了，眼前便只有永常在一个。

婉兮伸手握住永常在的手，“凌之，我知道你此时将这样大一件事告知给我，该是扛着多大的风险。大恩不言谢，我今生欠你一笔极大的情去。”

永常在尴尬地连忙摆手，“……皇贵妃娘娘跟我都是内务府汉姓女的出身，咱们俩老家还都是沈阳地，咱来说话都是一个味儿地，我哪里能眼睁睁看着你出事。”

婉兮拉住永常在的手，“你自己也多加小心。不说别人，兰贵人是皇太后母家晚辈，原本是在皇太后跟前最得宠的，自你进宫以来，她倒越发少了机会到皇太后跟前伺候……从前些年的事儿里看，兰贵人也从不是一盏省油的灯。”

永常在“嘿”地一声笑，“原来是她！我就说嘛，究竟是谁嚼舌根子，将我叔叔好.色的事儿传出来的。倒叫皇太后宫里人都揣度，我阿玛跟我叔叔既然是兄弟，虽说年纪不小了，却也可能……借故欺负皇太后宫里的小女孩儿！”

婉兮也是惊讶，“原来已有这样的事儿？”

永常在冷笑，“还不是想用这样的埋汰话，将我阿玛从皇太后宫里给撵走了，那我就没了倚仗去么！”

婉兮眸光轻转，“……你放心，皇上心里自然明镜儿似的。不管传出什么话来，只要皇上不信，那你阿玛依旧还是妥妥的总管内务府大臣、镶白旗汉军都统去。”

永常在听懂了，登时欢喜地向婉兮半蹲，“多谢皇贵妃娘娘！”

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永常在不宜多留，不能叫其他人看见她与婉兮独处、说过话。

婉兮叫马麟亲自护送永常在走侧门，绕回前院去，避开所有人的耳目去。

用作书房的偏殿里，一时安静下来，只有婉兮一个人坐着。

她也需要这样的安静。

所有人都去了，婉兮终是忍不住，落下一双泪来。

进宫这么多年，有皇上护着，已经走到皇贵妃之位……她以为，这后宫里的所有肮脏她都已经看过了。却没想到，直到今日，现实里真正的肮脏，还总是叫她猝不及防。

在这宫墙之内的争夺之中，人心之恶，超乎想象。

婉兮不知道的是，因半晌没见婉兮的身影，且惊异地发现玉萤、玉蝉等人一个个鸟悄儿离去……旁人便是没留神，玉蕤却是放不下心来。

玉蕤寻了个借口，从前殿离开，寻到后院来。

隐身在回廊下，隔着墙角，却将窗内的话听了个大概齐去。

终于，窗内安静了下来，听着婉兮那小心控制、却按捺不住的啜泣之声，玉蕤的心都要碎了。

原本姐这回随驾南巡临行之前，就是将十六阿哥最主要托付给她的，结果她却辜负了姐的托付……那这回，倘若还要眼睁睁看着姐因为这件事被人反咬一口，那她便当真下辈子都不配托生成个人了。

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次日六月初二，玉蕤忽然向婉兮告假，说想回宫去，瞧瞧英媛。

“伯父于三日前被皇上呵斥‘无用’，想来英媛听说了，心下必定难受。她在宫里本就孤苦伶仃，此时那鄂凝仗着有喜，对她又是百般欺负……我总不能袖手旁观，得去瞧瞧。”

婉兮自也同情英媛，只是嘱咐，“此时鄂凝有喜在身，你过去时能避则避，也省得再有旁的什么事儿去。”

玉蕤点头，“我先传话过去，就说因她有喜，免她行礼。不叫她到兆祥所门前相迎，也不必到眼前来请安就是了。我只直接去看看英媛和孩子，不一刻就走了。”

婉兮交待安歌去跟敬事房和内务府传了话，预备好了对牌，便也目送玉蕤回宫去了。

玉蕤回宫，哪里是先奔兆祥所去？她直奔毓庆宫去，去看望刚挪进去不久的小十五。

小十五见了玉蕤来，自是高兴，亲自陪着玉蕤去看毓庆宫的里里外外。

玉蕤亲眼都看了，欣慰之余，鼻尖儿却是酸了。她蹲下，拥住小十五，含笑嘱咐，“十五阿哥，咱们以后就在这儿好好念书了。十五阿哥可千万要争气，一定要不辜负你皇阿玛和皇额娘、庆妃额娘的期望啊！”

小十五郑重点头，“瑞姨娘的话，圆子都记住了！等正式进了学，圆子回额娘宫去，叫瑞姨娘考我！我若答不上来，瑞姨娘罚我不准吃饭去！”

玉蕤的泪无声地滑下来。她连忙举袖去擦，面上却是笑着的，“我的十五阿哥哟，背书背不出又有什么要紧的？终归今天不会，明儿再背就是。瑞姨娘我怎么能舍得不给十五阿哥吃饭？”

毛团儿在畔瞧着玉蕤，不由得有些悄然蹙眉。

玉蕤不敢多留，唯恐失态，这便嘱咐小十五回去继续写字，她一步三回头地走出了毓庆宫。

毛团儿跟出来，故意与前后导引的内务府官员拉开距离，这才轻声问，“瑞主子可有事？”

玉蕤忙含笑摇头，“哪儿有啊。就是咱们十五阿哥这些年一直在眼前，这冷不丁单独挪进毓庆宫来了，不是每天都能看见，我这就心下有些难受罢了。”

毛团儿蹙眉，“那难道是……皇贵妃主子那边有事？”

玉蕤忙笑，“哎哟，瞧你这个操心的命！你如今既然在毓庆宫里伺候十五阿哥，你就专心顾着十五阿哥就好。皇贵妃和我那边儿，可不不用你再分心了。”

虽是从小一起长大的情分，可终究主仆身份有别，毛团儿也不方便深问，这便只能忍住一声叹息，跪倒道，“……奴才一辈子都是皇贵妃主子、瑞主子的奴才。不管奴才置身何处，只要二位主子有差使，奴才万死不辞！”

玉蕤鼻尖又是一酸，连忙跺脚道，“瞧你啊，怎么又想多了！都告诉你了，没事儿、没事儿，啊！”

毛团儿只得恭送玉蕤。

玉蕤上了小轿，抬轿的太监已经前行。玉蕤忽地回头，含笑冲毛团儿道，“毛团儿，你甭叫我瑞主子，你再喊我一声我在永寿宫的名儿！”

毛团儿吓了一跳，“奴才岂敢！”

玉蕤含笑摇头，“哎哟，你还胆子大了！是我叫你喊的，再不喊，我才恼了呢！”

毛团儿有些尴尬，却见抬轿的太监们都有眼色地低低垂首，眼观鼻、鼻观口的。

毛团儿这才小心地轻喊了一声，“玉蕤！”

玉蕤笑了，欢喜地拍手，“……你知道么，在这宫里啊，我最想回去的时光，就是那时候儿由你和二妞姐姐一起带着永寿宫里的咱们，一起包煮饽饽那回。”

那时候儿她还不是什么瑞贵人，她只是永寿宫里的小宫女，不谙世事的玉蕤啊。3.7